Životopisná komedie Tima Burtona sleduje osobnost „nejhoršího režiséra všech dob“, scenáristy, producenta a herce Edwarda Davise Wooda, Jr., který se v 50. a 60. letech v Hollywoodu věnoval natáčení „pokleslých“ hororů a sci-fi kategorie B.

Burton vycházel z biografie Rudolpha Greye a ve své originální černobílé komedii si všímá období Woodových začátků a největších „úspěchůô.

Ed Wood formuje svou „poetiku“ i stálý tvůrčí a herecký tým, v němž byla mj. i téměř zapomenutá hollywoodská hvězda a Woodův přítel, na sklonku svého života zchátralý a narkomanský Bela Lugosi.

Burtonův snímek je oslavou tvůrce, který realizuje své představy s nadšením a neústupností všemu navzdory (včetně základních estetických a logických pravidel a včetně odporu samotného publika!).

Výstřední nadšenec Wood, heterosexuální transvestita a později alkoholik, je pro Burtona prototypem všech filmových autorů „pokleslé“ spotřební kinematografie, jejíž estetika zvláště v posledních letech proniká i do oblasti „uměleckého“ filmu.

Snímek vyniká jemným humorem a smyslem pro bizarní detaily; kultivovaný černobílý obraz precizně evokuje nejen dobovou atmosféru a kinematografický styl, ale i filmařské postupy a omyly, jež později proslavily Woodovy filmy.