Příběh dvou sezónních dělníků, bývalého kovboje George a jeho chráněnce, retardovaného obra Lennieho, se odehrává v době hospodářské krize. Muži putují po Kalifornii za prací a uprostřed okolní bídy a osamělosti je drží nad vodou jejich přátelství a sen o koupi malé farmy.

Nikde se nezdrží dlouho, protože impulzívní, dětinský Lennie je neustálým zdrojem problémů. Na Tylerově farmě, kde se dvojice dá najmout na žně, se muži přiblíží realizaci svého snu. Ten je vzápětí navždy zničen nevyhnutelnou tragédií.

V jednoduché, silné metaforice příběhu, obsažené už v názvu, se zdůrazňuje přirozená sounáležitost “vysokého” a “nízkého” v přírodě i ve společnosti. Tvůrci filmu věnovali mimořádnou pozornost pečlivé evokaci atmosféry a reálií Ameriky 30. let.

Scénář respektuje známou předlohu, zatímco Gary Sinise se projevuje nejen jako tvůrce, pozorně vnímající hereckou akci, ale i jako citlivý, uměřený režisér. Snímek rozhodně zaujme rovněž strhujícím hereckým výkonem Johna Malkoviche v roli Lennieho.