Prvotina mexického režiséra Alejandra Gonzáleze Iñárritua získala značný kritický ohlas v celém světě. Zaujala především dynamickým ztvárněním nevšedního povídkového triptychu.

V akčním prologu s divokou automobilovou honičkou se seznamujeme s prvním protagonistou, mladíkem Octaviem. Ten miluje svou mladičkou švagrovou Susanu a nenávidí surového bratra Ramira, který si přivydělává loupežemi. Octavio kvůli penězům na útěk s milovanou dívkou posílá do ilegálních psích zápasů svého rotvajlera Cofiho. Dostane se kvůli tomu do sporů s místním uličním gangem. Při divoké honičce nabourá do vozu úspěšné modelky Valerie a ovlivní tak její osud. Kráska právě začíná nový život s bohatým milencem Danielem, který kvůli ní opustil rodinu. Valeriin psík uvízne pod podlahou nového bytu, což vede k rozkolu v dosud harmonickém vztahu... Svědkem nehody je protagonista třetí povídky, bezdomovec Chivo. Ten se ujme zraněného Cofiho. Zároveň však řeší vlastní dilema, spjaté s minulostí. Kdysi dávno opustil rodinu a odešel k levicovým partyzánům. Nyní si navzdory svému vzezření a nuzáckému způsobu života vydělává velké peníze jako nájemný vrah. Pod vlivem okolností se však opět rozhodne změnit svůj osud...

Ve všech povídkách hrají důležitou roli psi. Avšak dominantní jsou lidé a jejich vesměs trpký úděl. Objevují se tu tři formy lásky: mladistvé vzplanutí, ovlivněné nelehkými sociálními podmínkami, „módní“ vztah stárnoucího, dobře situovaného muže k atraktivní mladé ženě i nečekaně na povrch vyvřelá otcovská láska ke vzdálené dceři.

Tvůrci zjevně těží ze stylistických postupů, jimiž ovlivnil současnou kinematografii Quentin Tarantino. Najdeme zde však také ozvuky děl Paula Thomase Andersona nebo dokonce Luise Buñuela. Jednotlivé příběhy se průběžně formálně propojují, mohly by však existovat i samostatně. Ve dvou dominují kriminální zápletky, prostřední je stylizována jako lehce černohumorná melodramatická romance. Překvapující je, s jakou suverenitou zvládl začínající filmař složitou strukturu a s jakou vitalitou zachycuje prostředí dnešního Mexika.

Milovníky psů však varujeme před několika značně drastickými scénami (ačkoliv závěrečný titulek zdůrazňuje, že během natáčení nebylo žádné zvíře zraněno či zabito).